レイラインハンター日記 "大地との対話" (Ley Hunter journal)

若狭不老不死伝説ツアー再開

**黄金伝説の残る「御神島」。ここは近畿の五芒星の中心を貫く垂線の北の端に当たる。また琵琶湖竹生島と夏至・冬至の太陽で結ばれる**

若狭に頻繁に足を運ぶようになってからかれこれ10年近くになる。

最初は2000年から担当するようになった昭文社『ツーリングマップル』の中部北陸版の取材で敦賀を訪ね、気比の松原からその先の敦賀半島の海の美しさに圧倒された。

ちょうどこの頃、レイラインハンティングのサイト公開の準備を始めていて、若狭には不老不死にまつわる伝説が異様に多いことや、近畿の著名な聖地を結ぶと現れる巨大な五芒星の中心を南北に貫く垂線のその頂点に位置するのが若狭湾に浮かぶ御神島であり、若狭の創世神を祀る若狭彦・若狭姫神社であることに興味を持って、いずれ集中的に取材したいと思っていた。

そして2002年、北海道の宗谷岬から鹿児島の佐多岬まで日本を縦断する『ツールドニッポン』というオフロードバイクのラリーに出場したときに、三方五湖を見下ろす梅丈岳の駐車場がチェックポイントになっていて、シビアなレースの束の間、素晴らしい景色に時を忘れた。

だが、この時点までは、今のような若狭との深いつながりができるとは想像もしていなかった。

レースの翌年、まさに梅丈岳から見下ろした三方五湖の一つ、水月湖の畔で『PAMCO 湖上館』という宿を営む田辺一彦さんから連絡をもらった。それまで、田辺さんとは一面識もなく、ただ彼がぼくの運営するアウトドアのサイト「アウトドアベーシックテクニック」を見てメールをくれたのだった。

田辺さんは湖もあり海もあり、またトレッキングにちょうどいい山もあるといったアウトドアの恵まれた環境の中で宿を営みながら、シーカヤックやサイクリング、トレッキングなどのアウトドアアクティビティで自分の宿だけでなく地域一帯を盛り上げていきたいと考えていた。そこでぼくに白羽の矢を立てて呼んでくれたというわけだ。

このコラムでももう何度も書いているけれど、まず自分がある土地について興味を持ち、そこを訪ねたいという気持ちを強くすると、必ずその土地に住む人から呼ばれる。それをぼくは「土地に呼ばれる」と自分で勝手に解釈しているのだが、田辺さんはまさにその典型的な例といえる。

実際に宿を訪ね、田辺さんに周辺を案内しもらうと、繊細で多彩な若狭の自然に感動するとともに、若狭にまつわる不老不死の伝説や神話が、この土地固有の「何か」を象徴していることを痛烈に感じた。

土地が持つ神秘性がこれほど強い土地はなかなか他にない。単に特定の聖地だけでなく、人が暮らしているすぐ傍らの森や海や湖から発散される雰囲気が異世界へ誘うように感じられる。

結局、アウトドアアクティビティのほうは田辺さんが中央大ボート部のキャプテンを務めたほどのスポーツマンで、ぼくがアドバイスするまでもなく、水月湖や若狭湾をフィールドとしたシーカヤックツアーのメニューが大成功し、若狭の幸を自分で収穫して食べる「自捕自食ツアー」や「大人キャンプ」など、新しい試みをどんどん実践して、注目を集めるようになった。

一方、ぼくが惹かれた若狭に秘められた歴史や文化にも田辺さんは興味を持ってくれ、不老不死の伝説を巡るツアーも、アウトドアアクティビティのオフシーズンにレギュラー化した。

今年はちょうど311の10日前、3月1日から2日にかけて若狭の不老不死伝説の史跡を巡り、不老不死伝説にも絡む「お水送り」の儀式に参加した。その後、今年は二ヶ月に一回程度、不老不死伝説を巡るツアーを行うつもりだったが、311のために見送りとなった。

そして、この11月25日から27日にかけて、体勢も整えなおしてツアーを再開することにした。

いつまでも少年少女のままの姿を保っていたという若狭創世神、若狭彦・若狭姫、それを守護する神宮寺には奈良東大寺で行われるお水取りに使う聖水が湧き出す泉がある。黄金伝説の伝わる御神島とそこに連なる常神半島には「神」という名がつく地名がたくさんあり、「竜宮」まで登場する。

秦の始皇帝の命を受け、不老不死の妙薬を求めて東へ旅だった徐福ら3000人の渡来民は、若狭湾の一角である丹後に上陸したと伝えられるが、その痕跡は若狭のお水送りを始点として、鞍馬、奈良東大寺、熊野へと続き、そこには火の祭という共通の儀式が伝わっている。

さらに、人魚の肉を食べて不老不死となったとされる八百比丘尼に縁の場所、空海もしくは空海の配下の者が不老不死の薬の原料とされた「丹」=水銀の鉱脈を求めた痕跡もある。また、夏至と冬至の太陽が取り結ぶ琵琶湖竹生島と空海の痕跡を留める聖地、御神島との関係など、若狭には数えきれない謎が横たわっている。

若狭に通い始めるようになってから8年、通算すればもう20回以上も足を運んだだろうか。何度も同じ場所を訪ね、お水送りの儀式ももう4回参加しているが、飽くことなどなく、ますます若狭という土地の神秘性に惹かれている。

**瓜割の滝。冷たい水が川のように湧き出す。三方石観音の聖観音は正確にこの滝を指し示している。三方石観音の聖水、神宮寺の聖水、そしてこの瓜割の滝の聖水に共通するのは、いずれも朱い岩の間から湧き出すこと。朱は丹を象徴する**

**人魚の肉を食べ、望まずして不老不死となってしまったという八百比丘尼の伝説が残る。ここは、諸国を遍歴して再び若狭に戻った八百比丘尼が入定したと伝えられる洞窟**

**空海が大きな岩に一晩で彫ったとされる聖観音を本尊にする三方石観音では、四肢の怪我や萎えに霊言があるとされる。お参りして治った人たちが寄進した提灯が本堂の天井を埋める**

**毎年3月2日に行われる「お水送り」の儀式。ここから送られた水が奈良東大寺2月堂の「若狭井」まで達し、それを汲み上げて、お水取りの儀式が行われると伝えられる**

理想の夫婦

311当日の朝、ぼくは夢にうなされて飛び起きた。

その夢というのは、33年前の今日亡くなった父の夢だった。

生まれ育った懐かしい茨城の家の庭。そこは昔そのままに父が丹精込めた盆栽や万年青などで埋め尽くされている。

その庭にぼんやり佇んでいると、盆栽の鉢を抱えた父がこちらに向かって歩いてくるのが見える。その様子がどうもいつもの父とは違う。

そばまで来ると、父は恐ろしい形相でぼくを睨みつけた。手に持っているのは長い棘の生えたサボテンで、それを、憎々しそうにぼくの半袖から出た素手の腕に押し付けてきた。

そのあまりの痛さと、恐ろしい父の形相、そして理解しがたい父の行動に恐怖し、悲鳴を上げる。

その自分の叫びで飛び起きた。

33年前に父が亡くなってから、夢に出てきたのは、それが二度目だった。

後から考えてみると、311の震災が起こることをわざわざ伝えに来てくれたのかとも思えたが、それにしてももう少しほかに穏やかな伝え方があっただろうになどと、後に帰省した際に母に話をした。

すると、母は、
「なに?　あんたの夢には、あんまりお父さん出てこないの?　私は、亡くなってから、毎日夢に出てきて、いつも話してるよ」
と、さらりという。

「お父さんが亡くなってから、いろんな人が寂しいだろって言ってたけど、亡くなったその晩から夢に出てきて、それから欠かさず毎晩、話をしてるからちっとも寂しくなんかないんだよ」

父が生きているときから、父と母は毎晩、互いにその日にあったことを報告しあい、生活設計について和やかに話をしていた。そして、いつもひとつの布団で仲良く眠っていた。そんな光景が、子供心に平和で穏やかな記憶として刻まれた。いまだに二人が仲良く話をしている光景を思い出すと幸せな気分になる。

そんな記憶も手伝ってか、母が毎晩夢の中で父と昔のように話をしていると聞くと、それが自然なこととして納得できてしまう。

一時期、父と母が若い時に一緒に写した白黒の写真を机の上に飾っていたことがあった。

1950年代末、いかにもオールデイズの雰囲気の二人が結婚する前のツーショット。

行動的な母は屈託の無い笑顔でカメラをまっすぐ見つめ、その肩に手を掛けた父は、恥ずかしさを誤魔化すように少し目を細めてクールを装っている。

あの頃、自分の結婚がみじめなものになりかかっていた。もう、修復する気力もなくし、空虚な気分だった。以前、母が飾っていた写真をコピーして自分でも一枚持っていた写真を机の上に飾る気になったのは、当たり前のように身近にあった夫婦の姿をそこに置くことで、父と母のような幸せを手に入れる最後の希望としたかったのかもしれない。だけれど、その写真を笑われ、望みは捨てて自分の結婚には終止符を打つことにした。

33年前の今日、父が死んだその日は、日本列島を台風20号が縦断していった。

前夜、危篤の知らせを受けて常磐線の特急に飛び乗ったときは、風雨は強まりつつあったが、列車はなんとかダイヤ通り動いて、無事に父の入院する水戸の病院に辿り着くことができた。

自分も仕事があるのに、毎日朝晩、片道1時間半の道を車を運転して病院に通って看病していた母は、自分が過労のために点滴を打たれていた。

父の付き添いを代わり、そのまま台風の接近で強まる風雨が病室の窓を叩く音を聞きながら夜を過ごしていた。

深夜、突然、父はいつも朝に目を覚ますように意識を取り戻し、ぼくのほうを向いて言った。
「どうした?　なぜ、お前がここにいるんだ?　俺は大丈夫だから、東京に戻って勉強していろ」
その言葉もいつもの平然とした調子だった。

だが、その直後、父は苦悶しはじめた。

苦しみながら、必死で何かをもとめるように手を伸ばした。

その手をぼくは握ったが、まだその先に求めるものがあるというように、父は、なおも手を伸ばそうとした。だが、すぐに力尽きてしまった。

父は最期に、母に手を握ってもらいたかったのだと思う。

「昔よりも、今のほうが、お父さんと私は仲がいいくらいだよ」
この前の彼岸に、33回忌のために帰省したときに、母はそう言って笑った。

今年、ぼくは父の享年を越えたが、母の夢に毎晩出てくる父は果たして歳をとっているのだろうか?　今度帰省したときに聞いてみようと思う。

しかし、何故、ぼくの夢にはちょくちょく登場してくれないのだろうか?

秋の休日

一ヶ月前に安曇野を訪ねたときは、白いソバの花が満開だった。この連休に再び同じ安曇野を訪ねると、ソバは茶色い実を堅く結び、その背後に雪を頂いた白馬三山が引き締まった秋の空気の向こうにくっきりと姿を見せていた。

311を経験し、その後も異常気象で自然の荒ぶる側面ばかりを見せつけられてきた今年はとくに、着実に季節を刻んでいる信州の自然が、涙を誘うほど愛おしく感じられた。

今回の信州行きは、白馬の観光業に携わる若者たちが自主的に運営する「白馬フェスティバル」にジョイントしてツリーイングの体験会を開くのが目的だったが、フェスティバルが今年初めての開催の上に事前の告知が出来なかったことと、ツリーイングの開場がメイン会場から離れたわかりにくい場所だったため、ほとんどお客さんは来なかった(三日間で、なんと一名!)。

そのおかげで…というのも変だが、穏やかに木漏れ日が踊る林の中で、読書に耽り、活字を追うことに疲れると、樹上に吊るしたハンモックで仰向けになって、コナラとクヌギの葉が重なり合う樹冠をぼんやり眺めていた。

シジュウカラの群れが賑やかに飛び交う中で、背中の縞模様が愛らしいコゲラが一羽、我関せずを決め込んで幹を螺旋階段のように登りながら無心に虫を啄ばんでいる。どこからやってきたのか、一匹のリスが林の端から端まで木の下から天辺まで、林の輪郭を確かめようというのか、それとも自分の縄張りを隈なく設定しようというのか、慌しく動き回り、またどこへともなく消えていく。

時折、樹冠のあたりからどんぐりが振り落とされ、傍らのコテージのガリバリウム屋根に当たって目の覚めるような甲高い音が響く。

こうして穏やかな自然の中で、周囲のあらゆるものと同化した気分を味わっていると、他に何か望むものがあるだろうかと思う。そして、こうした感覚を忘れてしまったことが、人間の世界が居心地悪くなってしまった原因ではないかと。

福島浜通り、阿武隈の山も、今、同じように秋を迎えている。木々はいつも通り紅葉し、ドングリが雨のように降り落ち、鳥も熊も鹿もいつものように冬支度をはじめているだろう。だけど、そこには人の姿はない。一見するといつも通りの穏やかな実りの秋。だけれど、今までの自然とは根本的に変わってしまっている。現実にそこにあるけれど、夢の中の桃源郷のように、立ち入ることはできず、ただ思い出として封印するしかない場所…。

そして、何万年も消えない毒のために封印された場所からは、外に向かってその毒が少しずつ拡散している。

高校の頃、山登りやオートバイツーリングで通った懐かしい土地は、人間が便利さと金を追求したおかげで「魔の土地」にされてしまった。

いつも白馬でお世話になっているペンションミーティアの福島さんの奥さんは、「ここだって柏崎や敦賀が破裂すれば、福島と同じことになってしまう。早く、原子力発電なんて止めなければ」と語気強く言う。

白馬では多くの人がこの土地の自然環境を生かした観光に依存している。だからこそ、核汚染によって土地が死んでしまうことが他人事ではなく、切実な問題として感じられるだろう。

「電気がなければ不便だ。だから、今すぐ核発電をやめるわけにはいかない」と、破局的な大惨事を経験しながら、まだそんなことを言う人たちも大勢いる。

だが、いったい便利な生活がもたらしたものは何だろう?　拝金主義と貧富の格差、成人病の蔓延、希望を失った若者たち、地方産業の崩壊、人間らしい心の喪失…それが電気によって自動化され、低劣で不必要な享楽ばかりが垂れ流されてきた「便利さ」という詭弁がもたらしたものではないのか?

電気は必要最小限でいい。それならば核発電なんてまったくいらないはずだ。地方に住み、地域の仲間たちと支えあい、ときどき木の上に吊ったハンモックでぼんやりして、本を読み、自然との一体感を味わう。そろそろそんな生活に移ろうと思う。

ツリーイング大好評

このコラムでも何度か紹介しているが、ロープを使って木に登る「ツリーイング」が、今ブレーク中だ。

7月から週末をメインに開催してきた埼玉県の武蔵丘陵森林公園のイベントでは、毎回、開園時間の9時半と同時に先を争って家族連れが押し寄せて、30分もたたないうちに一日の定員一杯になってしまう。

森林公園でのイベントは、2日が今年最後だったが、予約に間に合わなかった子がべそをかくは、何度来ても参加できなかったとクレームは出るはと、申し訳ないほどだった。

なんでも、最近、テレビで紹介されたとかで、ぼくがインストラクターとして属しているTMCA(ツリーマスター・クライミング・アカデミー)にも、開催の打診が押し寄せている。知り合いのアウトドアツアーを催行しているアウトフィッターの人間に聞くと、最近は、お仕着せの貸しボートのような受身のアクティビティではなく、自分の力で課題を達成するキャニオニングやMTB、そしてツリーイングのようなものに人気が出ているのだとか。

ツリーイングは、誰でもできる気軽さはあるけれど、ケービングと同じようにロープに縋って登降するので、多少のコツがいる。また、枝の上や樹上に吊るしたハンモックの上で動くためには、体の向きや体重の掛け方にコツがいる。

とっつきやすいけれど、じつは奥が深く、目標をクリアしていく達成感は普段ではあまり味わえないところがいいのかもしれない。

実際、自分自身、もう5年あまり取り組んできて、アクティビティのインストラクターの他に、この技術を使った剪定の仕事などもするようになったが(本来は、欧米のアーボリスト=樹芸家の技術で、それを簡易化してアクティビティにアレンジしたものがツリーイングだ)、技術も道具も多彩で、スキルアップしていけば、信じられないようなアクロバティックな動きもできるようになり、50歳を過ぎた自分が、まだまだ新たなスキルを身につけていけるのが面白い。

もちろん、体力も必要だから、同じだけのスキルを身につけている若い人には負けるが、それでも他のスポーツに比べればその差は大きくない。

それは初心者でも同じで、器用か不器用の差でクライミングの時間に差はつくものの、それぞれのペースで取り組んで楽しめるのが人気の秘密でもあるだろう。

8日から10日にかけての連休は、長野県白馬の「白馬フェスティバル」に飛び入りジョイントしてツリーイング体験会を開催することになった。

ちょうど紅葉の始まった森の中で、背景に雪を頂いた白馬三山を見ながら木に登り、ツリーハンモックでのんびりすれば、秋を満喫できるはず。

北信州方面へ出かける予定を組まれている方は、ぜひ、体験会に起こしを!

問い合わせは: [email protected]
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OBTプロジェクト・ツリーイングメニュー: http://obtweb.typepad.jp/obt/2010/02/obt_treeing.html