**ご神木に相対して祝詞を唱える。その響きは熊野の濃密な森に浸透し、さらには大地を通じて全ての場所に伝わっていく**
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圧倒的に濃密で、しかも果てのない拡がりをもつ自然に囲繞されたとき、人はどんな意識を持つだろうか
自らの卑小さと無力を思い知り、ひたすら自然の前にひれ伏し、自然の濃密さに自らも溶かし込まれそうな不安に慄くだろうか
それとも、自らの卑小さを受け入れた上で、なおも圧倒的な自然に向かって自らの何かを訴えようとするだろうか
そんな疑問に一つの答えを与えてくれる祈りがある
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夕暮れが間近に迫る頃、熊野の果無し山脈の奥深くに位置する玉置神社の入り口にようやくたどり着いた。
里からつづら折れの狭い道を1時間あまり、途中には集落はおろか人家は一軒もなく、濃密なスープのような森の中を潜り泳ぎするように進んできた。こんな山奥に熊野でも有数の名社があるのだろうかと途中から心配になった。出発の時間が遅くなってしまったため、どんどん日差しが弱くなり、逆に森の密度がますます濃くなってくる中、すれ違う車も皆無で、日を改めて出直そうかと何度も考えた。
仏教が日本に渡来する前から、日本には独特の山岳信仰の体系があった。山野を何日も跋渉し、滝に打たれ、緩やかな尾根筋では風のように全速力で駆け抜ける。そして岩屋に篭もり何日も瞑想する。今でいう修験道だが、大昔は修験という名はなく、こうした山野を舞台に修行する者たちを優婆塞(うばそく)といった。
奈良時代に修験道の体系を築いた役行者も元々は役優婆塞と呼ばれ、さらに白山信仰を開いた泰澄や真言宗を開いた空海も優婆塞の系譜に連なっていた。玉置神社は、そうした優婆塞たちの修業の場であり、後に修験道最大の道場ともいえる大峯の奥駆が整備されてからは、奥駆終盤の重要なポイントとなった。
『レイラインハンター』の冒頭で、スポーツ登山から修験道に興味を持ち、それがレイラインハンティングという聖地巡りのフイールドワークに繋がっていったことを紹介したが、今でも、いつかは大峯の奥駆を奈良の吉野から熊野那智大社まで一気に果たしてみたいと思っている。その意味でも、玉置神社はどうしても訪ねてみたい場所だった。
運転している自分が酔いそうな山道をようやく駐車場までたどり着いた。そこにポツンと一台だけ車を置いて、参道を辿り始める。
急斜面に大きな杉の木立が続き、参道はその中を縫って行く。冬の季節風の影響なのか、スギやツガなどの大木はどれも谷の側にだけ枝を伸ばし、その枝があるところまでは水平に伸びていたかと思うと急に直角に上方へと曲がり、天に向かって一斉に祈りを捧げる集団のように見える。
熊野はその大部分を埋め尽くす森の密度とともに、木々の大きさや形までも独特の生命力を感じさせ、単に大自然と人間存在の対比から自分が卑小な存在だと思える以前に、巨人の国に迷い込んだガリバーになったような妙なスケール感に目眩がしてくる。
本宮、那智、速玉の熊野三山はかつて朝廷の尊崇を集め、その夥しい数の行幸人数から「蟻の熊野詣」と称されたとされるが、「蟻」と形容するのは、数の問題よりもあまりにも巨大で濃密な自然の中で、自身を蟻のような存在として感じた当事者が言い出したのではないかという気がしてくる。
またこの地を修行の場に選んだ優婆塞や修験者たちは、自分を蟻の一匹のように感じてしまうスケール感によって、自然に抗ったりすることを初めから放棄し、この圧倒的な自然と同化してしまうことを目指したのではないだろうか。
大峯修験では、究極の修行として奥駆のコースを辿った挙句、ゴールの那智大社で御神体である那智の滝から身を投げる「捨身修行」が行われていた。これこそ究極の自然との同化だろう。長くこの自然の中に身を置いて、無心になれば、ちっぽけな「体」という制約を乗り越えて本当の意味で自然と同化したいと思っても不思議ではない……そんなことをつらつらと考えているうちに、深山の一角が開け、苔むした石垣の一部が目に飛び込んできた。
社も鳥居ももの錆びた色合いで、周囲の植生の一部であるかのように風景に溶けこんでいる。
さっきまで辛うじて樹冠に掛かっていた日差しが山の向こうに回りこんで見えなくなり、とりわけ大きなご神木が取り囲む境内は薄い山霧が漂いはじめたのも手伝って、よけいに人工物ではなく自然の一部であるように見えてくる。あるいは、自然の濃密さに当てられた精神が産み出した幻影のように。
長い奥駆の抖そうの果てにここにたどり着いた修験者たちは、熊野でももっとも奥深いこの地に忽然と現れる玉置神社と出会って、きっと自然が創り出した奇蹟のように思えただろう。
あたりはまったくの静寂に包まれていて、鳥の声も聞こえない。社殿へと向かうすり減った階段を登りはじめると、自分の足音と息遣いだけがその静寂を破る。昼と夜がすり替わっていく黄昏のなかで、その音が夜を支配する何ものかに聴こえたら異世界へ連れ去られて二度とこの世に戻れなくなるのではないかなどと、突然、不安になる。
なるべく物音を立てないように、さらに息も殺して、本殿の前に立った。
いつもなら勢い良く両手を合わせて拍手を打つところだが、一瞬躊躇した。
その瞬間、周囲の森を震わせる柏手の音が鳴り響いた。たしかに、人が手を打ち合わせる柏手の音。しかし、巨大なスピーカーで増幅したように恐ろしく大きく鋭い。自分が拍手を打つことに躊躇したため、代わりに森の精が打ち鳴らしたのかと思った。
さらに追い打ちをかけるように図太い唸り声がすり鉢状の境内を翻弄するように渦巻く。
ぼくは、社殿の前で突っ立ったまま硬直してしまった。
何事が起こったのか理解できぬまま、耳を澄ましていると、唸り声に聴こえたものが朗々とした祝詞であることがわかった。しかし、それはふだん神社で聴くようなものではなく、オオカミの遠吠えのように長く尾を引いて木霊し、深い森に染み渡っていく。
本来なら社殿の中で唱えられるはずの祝詞が、屋外で聞こえる。その声の元はどこかと周囲を見渡してもわからない。それは人が唱えるものではなくて、この熊野の森が発しているようだ。
自分の祈りが途中であったことも忘れて、社殿の裏に回ってみる。
すると、祝詞の発信源が社殿の西のほうであることがわかった。夢遊病者が醒めない夢に導かれるように、その声のほうに自然と引き寄せられる。
そのあたりには胴回りでゆうに5m以上もありそうな巨木が立ち並んでいる。声はそのうちの一本、ひときわ太く高い、注連縄が回された木のほうからしていた。一見すると、人の姿は見えず、ご神木自らがその巨大な身を震わせて祝詞を唱えているように聞こえる。それほど、声に迫力がある。
しかし、よく見れば本当の声の主はその木の根元に正座して巨木と向かい合う神職だった。白い装束のその神職は圧倒的に濃密なこの熊野の山の中で、本当に虫けらほどの大きさでしかないが、彼が唱える図太く野性的な祝詞は、この大自然に負けてはいなかった。
こんな祝詞を初めて聴いた。
祝詞は、ふつうはゆったりとしめやかに唱えられるものだが、この祝詞はまったく対照的に、攻撃的とさえいえるほど荒々しく、歯切れがよかった。
祝詞の文言はサンスクリットをベースにした仏教経典とは違って、純然たる日本語で書かれている。言い回しは古いものだが、その意味は明快だ。
祝詞には多くの種類があるが、もっともポピュラーなのは「大祓詞(大祓の詞)」で、これは穢れ祓いを巡る壮大なビジョンを表している。
少し長いが、引用してみよう。
「高天原に神留まり坐す 皇親神漏岐神漏美の命以て 八百万神等を神集へに集へ給ひ 神議りに議り給ひて 我皇御孫命は 豊葦原瑞穂国を 安国と平けく知食せと 事依さし奉りき 此く依さし奉りし国内に 荒振神等をば 神問はしに問はし給ひ 神掃へに掃へ給ひて 言問ひし磐根木根 立草の片葉をも事止めて 天の磐座放ち 天の八重雲を 伊頭の千別に千別て 天降し依さし奉りき 此く依さし奉りし四方の国中と 大倭日高見の国を安国と定め奉りて 下津磐根に宮柱太敷き立て 高天原に千木高知りて 皇御孫命の瑞の御殿仕へ奉りて 天の御蔭日の御蔭と隠り坐して 安国と平けく知食さむ 国内に成り出む天の益人等が 過ち犯しけむ種種の罪事は 天津罪 国津罪 許許太久の罪出む 此く出ば天津宮事以ちて 天津金木を本打ち切り末打ち断ちて 千座の置座に置足はして 天津菅麻を本刈り断ち末刈り切りて 八針に取裂きて 天津祝詞の太祝詞事を宣れ此く宣らば 天津神は天の磐戸を押披きて 天の八重雲を伊頭の千別に千別て聞食さむ 国津神は高山の末低山の末に登り坐て 高山の伊褒理低山の伊褒理を掻き別けて聞食さむ 此く聞食してば罪と言ふ罪は有らじと 科戸の風の天の八重雲を吹き放つ事の如く 朝の御霧夕の御霧を朝風夕風の吹き掃ふ事の如く 大津辺に居る大船を舳解き放ち艪解き放ちて大海原に押し放つ事の如く 彼方の繁木が本を焼鎌の利鎌以て打ち掃ふ事の如く 遺る罪は在らじと祓へ給ひ清め給ふ事を 高山の末低山の末より佐久那太理に落ち多岐つ 早川の瀬に坐す瀬織津比売と言ふ神 大海原に持出でなむ 此く持ち出で往なば 荒潮の潮の八百道の八潮道の潮の八百曾に坐す速開都比売と言ふ神 持ち加加呑みてむ 此く加加呑みてば 息吹戸に坐す息吹戸主と言ふ神 根国底国に息吹放ちてむ 此く息吹放ちてば 根国底国に坐す速佐須良比売と言ふ神 持ち佐須良比失ひてむ 此く佐須良比失ひてば 罪と言ふ罪は在らじと 祓へ給ひ清め給ふ事を 天津神国津神八百万の神等共に聞食せと白す」(大正3年に内務省が選定した中臣祓)
これを抄訳すれば以下のようになる。
「天上におわします皇祖神の命により、八百万の神たちが招集され、合議がなされた。そこで天孫である瓊々岐命(ににぎのみこと)が、豊葦原の水穂の国=日本国を安穏で平和な国として統治されるよう委託された。
その国土には、まだ威光に従わない神々がいたので、天孫の降臨に先立ち、服従を問い糺した。それでも帰順しない神々は討伐され、いっときは岩石や草木のひと葉までもが喧しくなったが、ついには、ふっつりと静かになり、国土の騒乱はおさまって平和がおとずれた。そこで天孫は、天の御座所を出発し、幾重にも重なる雲を威風堂々と押し分けて、地上に降臨された。
まず、国土の中央となる、陽が高く照り輝く美しい大和の地に都を定められた。地中深く土台石を置き、その上に太柱を立て、屋根の上の千木を大空に聳え立たせ、天孫=天皇の、荘厳な宮殿が造られた。その天日の陰の宮殿に座され、国を安泰に統治されることになった。
年代が経つにしたがい、国民が増えていけば、そこには知らないうちに犯した罪や故意に犯した罪悪、穢れが現れる。現れた罪禍や穢れを祓うために、天上の儀式に倣って作った台に、多くの祓えものを置き、菅麻で作った祓串を振って、天の神が授けてくれた祓いの祝詞唱えなさい。
この祝詞を唱えたなら、天の神は天上の宮殿門を開き、空にたなびく雲を押し分けて、これを聞き届けてくれる。また国土を拓いた国つ神は山々の頂に登り、靄や煙を断ち払って聞いてくださる。神々が祝詞を聞き届けてくれれば罪という罪は一切きれいに無くなってしまう。
それは幾重にも重なる雲を風が吹き散らすように、朝夕たちこめる霧や靄を風が吹き掃うように。それは、港に泊まる大船の舳先と艫の綱を解いて大海原に押しやるように。彼方まで繁る木を、鍛えた鎌で残すところなく薙ぎ掃うように。そこには一切の罪の痕跡は残らず祓い清められる。
このように祓い清められた総ての罪や穢れは、山々の頂から谷間の急流に落ち、そこにおわす瀬織津姫という神様が、大海原に運ぶ。さらに、大海の遠い沖合では、潮流の渦巻く中におわす速開津姫という神様が、大きな口でこれを全て飲み込み、海底深くへと沈めてしまう。海底からさらに、地下の国の入り口、氣吹戸という所におわす氣吹戸主という神様が、地下の国に吹き吐いてしまう。さらに地下の国おわす速佐須良姫という神様が、何処とも知れぬ広大な空間に拡散させて、罪や穢れ跡形もなく消滅させてしまう。
このように、罪という罪は一切無くなるよう祓い給い清め給うことを 天つ神国つ神八百万の神にお願いします」
初めにこの国の成り立ちについて説明し、次に罪や穢れを祓う作法を説く。そして後段、我々が溜めた罪や穢れを身近な神に託すことで、それが川に流され、海にたどり着き、さらに地下の根の国底の国に運ばれ、ついには広大な宇宙空間に拡散されることによって雲散霧消するというとても具体的なビジュアルを喚起する。
簡単に言ってしまえば、ちっぽけな人間が犯した罪や生きる上でどうしようもなく溜まってしまった穢れは、この広大な宇宙から見れば無いに等しいものだ。だから、身近な神々を意識し、祈りを捧げることを忘れなければ、人は平穏に生きていけるものなのだと説いている。
余談だが、3.11によって恐ろしいほど大量の放射性物質が大気や海洋にばらまかれてしまったとき、ぼくは真っ先にこの大祓詞の文言を思い浮かべた。これほどの汚染は、もはや祝詞に喩えられる神々の手にも及ばないものになってしまったのではないかと……。
しかし、すでに遅いと諦めるのではなく、古代からこうして伝わってきた祝詞の文言をしっかりと受け止め、この大祓詞が人々に喚起する自然観を意識して、自然を穢さず、人が自然と穏やかに共生していける道を必死に探すのが、今のぼくたちに与えられた義務だと思う。
玉置神社に戻ろう。
神主が唱える祝詞は、熊野の深い森にそのまま果てしなく広がっていくのと同時に、目の前の大地の力がそこから迸るような巨大なご神木を逆に伝わって、遠く熊野の森が海と出会い、さらに大洋の彼方まで伝わっていくもののような気がする。クジラの鳴き声は海を震わせ何百キロも何千キロも伝わると聞いたことがある。まさにそれと同じように、この祝詞は全地球に伝わり、さらに祝詞の中で唱えられているように宇宙にまで浸透していくもののように思える。
不思議な祝詞の迫力に打たれ、呆然と立ち尽くしているうちに、それは突然止んだ。そして白装束の神職はゆっくりと立ち上がると、急斜面を滑るように横切りもうひとつの注連縄が巻かれたご神木の前で額づいた。
熊野の森を切り裂くような鋭い拍手、そしてまた同じ大祓詞が唱えられる。
そうして、彼は三本のご神木を巡り、社殿の中に消えていった。
気がつけば、熊野の森の緑より濃い夜の闇があたりを覆っていた。駐車場へと戻る道すがら、闇の中を手探りするように進みながらも、ぼくはさっきの祝詞に上気させられ、闇もまったく気にならなかった。
今目撃した情景の意味をぼくの脳はフル回転で考え続けていた。
**『祈りの風景』(仮題)の正式版は、この夏、独自レーベルの電子書籍としてリリースの予定です。**
<<< 【祈りの風景 00】 はじめに --3.11を契機として--
【祈りの風景 02】 巫女の祈り --奈良・談山神社-- >>>
>双樹さん
コメントありがとうございます。
泰澄、行基、空海、円空…このあたりの人間に、いまはとても興味を持って調べております。
ときどき、レイラインハンティングのほうでツアーやトークライブも行っておりますので、ぜひ一度お運びください!
投稿情報: uchida | 2011/06/23 16:18
はじめてお便りいたします。
「泰澄」というキーワードでこちらに行き着きました。
いま、まさに、自分が思い描いていたこと、調べたいことと見事にぴたりと合っていてびっくりしました。
すべての事柄の偶然は必然。
いつも思い知らされます。
とてもありがたかったので、感謝の意を込めてコメントをさせていただきました。
ゆっくりとお話させていただけたなら、すばらしいだろうなぁと思いつつ・・・・。
投稿情報: 双樹 | 2011/06/20 22:10